海外ドラマに出てくる「大統領首席補佐官」。
彼らの仕事ぶりは高度な政治判断と対応力で大統領の信頼を得ています。
カッコイイ存在ですね。
「社長、それはちょっと違うと思います。」経営支援をしていると、そう言いたくなる瞬間がある。
数字を見れば無理がある。
資金繰りも心配だ。
採用も今のままでは厳しい。
新規事業への投資も、もう少し考えたほうがいい。
支援する側としては、親切心から言っている。
ところが、耳の痛い話をした瞬間、社長の表情が変わることがある。
「いや、大丈夫ですよ」「それは分かっています」……ありますよね、こういうこと。
私自身、約20年間、多くの経営者と話をしてきた。
その中で感じるのは、「正しい話をすること」と「その話を聞いてもらえること」は、まったく別物だということだ。
どれだけ有用な情報を持っていても、相手に聞く気がなければ、ただの「ありがたい話」で終わってしまう。
経営者を「プライドが高い」と表現することがある。
しかし、経営者は毎日、自分で決めている。
人を採用するのも、設備に投資するのも、借入をするのも、新しい事業を始めるのも自分。
そして、うまくいかなかったときに責任を取るのも自分だ。
そんな人に、外から来た支援者が突然「それは間違っています」と言っても、素直に受け入れられないのは、むしろ自然なのかもしれない。
そう考えると、問題は経営者のプライドではなく、支援者である自分の立ち位置や伝え方なのではないかと思う。
そこで、「こうしたほうがいいですよ」と言う前に、まず聞くことを意識するようになった。
「社長はどう考えていますか？」
「なぜ、そう考えたのですか？」
「このまま続けたら、3年後はどうなっていると思いますか？」
こちらが答えを出すのではなく、経営者自身に考えてもらう。
すると、こちらが何度説明しても動かなかった経営者が、自分で気づいた瞬間、驚くほど早く動くことがある。
人は「言われたから変わる」のではなく、「自分で気づいたから変わる」のかもしれない。
ここで、私自身に一つの疑問が生まれる。
「そもそも社長は、本当に社外経営補佐官を欲しいと思っているのだろうか？」
経営者の性格も人格もバラバラだ。相談するのが好きな人もいれば、自分一人で決めたい人もいる。
だから、「経営者とはこういうものだ」と一括りにはできない。
信頼関係があるからこそ、「社長、それは私は違うと思います」と言えることも必要だ。
そのとき大切なのは、経営者を否定するのではなく、判断材料を増やすこと。
「間違っています」ではなく、「こういう見方もあります」と伝える。
対立するのではなく、一緒に考える。
この距離感が、実は一番難しい。
私は、何をアシストしたいのか。
最後は、自分自身への問いになる。
「自分は何のために経営支援をしているのだろう？」売上、利益、資金繰り、会社の成長。
もちろん、どれも大切だ。
でも、長年経営者と向き合ってきた今、私がアシストしたいのは、その先にあるものだと思っている。
会社の成長を通じて、できれば経営者個人の幸せをアシストしたい。
会社が成長すれば、経営者の選択肢は増える。
社員の生活が安定し、家族との時間を持ち、新しいことに挑戦することもできる。
会社を成長させること自体がゴールではない。
その先にいる人たちが、「この会社をやってきてよかった」と思えること。
そこまで含めて支援したい。
だから、社外経営補佐官として考えたいのは、「経営者に何を教えるか」ではない。
「この経営者にとって、自分はどんな存在であるべきか」困ったときに話せる人。
自分の考えを整理してくれる人。
ときには耳の痛いことも言ってくれる人。
そして最後は、自分の決断を尊重してくれる人。
20年間やってきても、まだ答えは分からない。
だから、これからも問い続けたい。
「この社長は、自分に何を求めているのだろう？」
そしてもう一つ。
「私は、この社長の会社だけでなく、この社長の人生を少しでも幸せにする支援ができているだろうか？」
この問いを持ち続けることが、私にとっての「社外経営補佐官」なのかもしれない。
